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Österreich und die Nachspielzeit – das passt! Bereits bei der Fussball-WM 1998 in Frankreich erzielten die Ösis ihre sämtlichen drei Treffer des Turniers jeweils nach der regulären Spielzeit. Zweimal konnte man damals noch ausgleichen, Andreas Herzogs Treffer gegen Italien war jedoch nur noch für die Statistik.
Diese Statistik kannten die Polen nicht. Der 38-jährige Vastic war es, der den zugesprochenen Elfer hemmungslos ins linke Eck dreschte und damit den EURO-Traum Österreichs am Leben hielt. Allerdings hätten es sich die Jungs um Trainer Josef Hickersberger viel einfacher machen können. Wie gegen die Kroaten rannten sie auf das polnische Tor an, litten aber noch immer an dieser heimtückischen Torimpotenz. Leitgeb, Harnik und Ivanschitz scheiterten reihenweise am eigenen Unvermögen bzw. am hervorragenden Polen-Keeper Boruc. Als Polens eingebürgerter Brasilianer Guerreiro in klarer Offsideposition (Wie heisst eigentlich der Blindenhund des Schiri-Assistenten?!?) zum 0:1 einschoss, stellten die Ösis ihre Angriffsbemühungen unter Schockzustand für eine gewisse Zeit ein. Erst in der Schlussphase spürte man Österreich den unbedingten Willen zum Sieg wieder an, was sich am Ende ausbezahlte.
Somit wären wir dort angelangt, wo die Deutschen nie hin wollten. Deutschland gegen Österreich verkommt zur entscheidenden Partie in der Gruppe B weil die Deutschen ihr zweites Spiel gegen die Kroaten mit 1:2 verbockten. Die DFB-Elf zeigte ungewohnte Schwächen, war zeitweise extrem unorganisiert, gewisse Spieler standen buchstäblich «im Kraut» und Captain Michael Ballack war nicht imstande seine Truppe zu führen. Es war ein desolater Auftritt des Europameisters von 1996, was die BILD-Zeitung zur Schlagzeile verführte: «Jogi, diese Pleite macht uns Angst!». Soll heissen: Die Deutschen machen sich vor den Österreichern in die Hose. Eine Niederlage in Wien käme einem zweiten «Cordoba» gleich (1978 verlor Deutschland im argentinischen Cordoba gegen Österreich mit 2:3 und schied vorzeitig aus. Das Spiel ging als «Schmach von Cordoba» in die Geschichte ein).
Ex-Bundestrainer Berti Vogts meinte, dass Österreich nur alle 50 Jahre gegen Deutschland gewinne. Da «Cordoba» erst 30 Jahre her ist, wäre für ihn der Fall klar, dass Deutschland das Ding schon schaukeln werde. Dies glaube ich allerdings auch. Aber es wird kein Spaziergang werden. Österreich wird Jogi Löws Truppe am Montag in Wien alles abverlangen. Wir werden ein tolles Spiel zu sehen bekommen!
Gespannt darf man heute Abend auf Italiens Reaktion auf die Klatsche vom vergangenen Montag sein. Gegen Rumänien müssen nun Tore und Punkte her. Rumäniens Roma-Verteidiger Chivu protzte vor dem Spiel: «Italien wird durch die Hölle gehen müssen!». Dies ist sich die Squadra Azzurra jedoch bereits schon aus dem Holland-Spiel gewöhnt. Mein Tipp: Italien – Rumänien 2:0
Das Knallerspiel in der Todesgruppe C findet aber in Bern statt. Hundertausende von Oranje-Fans säumen erneut die Stadt Bern, um ihre Mannschaft gegen die Equipe Tricolore zum zweiten Sieg des Turnier zu schreien. Die Franzosen sind nach der mässigen Leistung gegen Rumänien unter Zugzwang. Ein tolles Aufeinandertreffen der Superstars ist zu erwarten! Mein Tipp: Holland – Frankreich 2:2
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Die Schweiz ist raus. Wir Eidgenossen können nun getrost zurücklehnen, um den richtigen Stars bei der Arbeit zuzusehen. Die Portugiesen zum Beispiel lieferten im Spiel gegen Tschechien eine wundervolle Vorstellung ab. Einem Cristiano Ronaldo zuzusehen, wie er zwei Tore vorbereitet und eines selbst erzielt, ist ganz einfach grossartig. Portugal qualifizierte sich dank eines 3:1-Sieges gegen toll spielende Tschechen als erstes Team für die Viertelfinals der EURO 2008. Das Spiel vom Sonntag gegen die Schweiz hat nur noch Freundschaftsspiel-Charakter.
Derweil findet zur selben Zeit der Kracher zwischen Tschechien und der Türkei statt. Die beiden Teams teilen sich nach zwei Partien den zweiten Platz und weisen ausserdem das exakt gleiche Torverhätnis auf (2:3). Endet das Spiel am Sonntag also Unentschieden findet an der EURO 2008 ein absolutes Novum statt: Ein Elfmeterschiessen in den Gruppenspielen. Das Reglement sagt nämlich: «Treffen im abschließenden Gruppenspiel zwei Mannschaften aufeinander, die die gleiche Punktzahl, die gleiche Tordifferenz sowie die gleiche Anzahl erzielter Tore aufweisen, und endet diese Begegnung nach 90 Minuten mit einem Unentschieden, entscheidet ein Elfmeterschießen über die Platzierung. Voraussetzung ist aber, dass in der anderen abschließenden Gruppenbegegnung keine Mannschaft auf die Punktzahl der anderen beiden Mannschaften kommt.»
Österreich steht heute vor einer ähnlichen Aufgabe wie die Schweiz gestern. Nach der unglücklichen Auftaktniederlage gegen Kroatien, gilt es heute die ebenfalls noch punktelosen Polen zum bezwingen. Mit einer ähnlich guten Leistung wie am vergangenen Sonntag könnte dies dem Team von Coach Hickersberger auch gelingen. Ich persönlich glaube fest an einen Austria-Erfolg! Mein Tipp: Österreich – Polen 1:0
Im Vorprogramm der Österreich-Partie wird Deutschlands Form von den Kroaten getestet. Mladen Petric und Company müssen nun mit schwererem Geschütz auffahren, als dass sie es im Startspiel gegen Österreich getan haben. Kroatien ist mit Bestimmtheit ein grösserer Brocken als Polen, welche Deutschland letzten Sonntag noch ohne speziellen Aufwand zu bezwingen vermochte. Auf einen tollen Fight darf man sich freuen. Mein Tipp: Deutschland – Kroatien 1:1
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Nach der Schweiz ist auch der andere Gastgeber Österreich unglücklich ins Turnier gestartet. Wie die Schweizer spielte auch das Austria-Team guten Fussball, musste sich am Ende dennoch 0:1 gegen ein grösstenteils enttäuschendes Kroatien geschlagen geben.
Die Ösis waren wohl etwas übermotiviert in ihre erste Fussballendrunde seit 1998 gestartet. René Aufhauser haute bereits nach 4 Minuten Kroaten-Stürmer Olic in der Penalty-Box um und schrieb damit EURO-Geschichte! Noch nie wurde an einer EM-Endrunde schneller auf den Elferpunkt gezeigt. Schiri Vink tat es und Kroatiens Talent Modric verwandelte.
Es folgte ein Spiel auf ein Tor, wobei wir nicht vom Austria-Tor sprechen sondern von jenem der kroatischen Mannschaft. Der junge Harnik war rechts aussen immer anspielbar. Säumel und später Kienast gewannen praktisch jedes Kopfballduell im gegnerischen Strafraum, der 38-jährige Vastic führte nach der Pause Regie und der eingewechselte Korkmaz wirbelte auf der linken Seite die kroatische Defensive gewaltig durch. Es war eine Freude den Österreichern zuzusehen. Ein Punkt wäre mehr als nur verdient gewesen.
Aber schon beim Spiel der Schweizer gegen Tschechien musste man einsehen, dass im Fussball so oft nicht jenes Team gewinnt, welches besser spielt. Dies gilt auch für die Österreicher, die nun im nächsten Spiel gegen Polen bereits unter Erfolgsdruck stehen. Weiterhin wäre ein Weiterkommen der Ösis eine grosse Überraschung. Österreich wird wohl nur «Europameister der Herzen» werden.
Im zweiten Spiel des Abends führte Lukas Podolski seine deutsche Nationalelf mit einer Doublette zu einem ungefährdeten 2:0-Sieg über sein Geburtsland Polen. Deutschland unterstrich damit seine Favoritenrolle auf die EM-Krone deutlich.
Start der Todesgruppe
Beim Wort «Todesgruppe» schaudert es so manchem Anhänger der Azzurri. Italien kämpft heute Abend in Bern gegen die Oranjes aus Holland um Punkte. Der Umstand, dass die Holländer wohl auf die Kaderspieler van Persie und Robben verzichten müssen wird meiner Meinung nach nichts daran ändern, dass das Spiel torlos ausgehen wird. Gross angekündigte Spiele versprechen grundsätzlich eh zuviel. Dazu kommt, dass sich wohl keine Mannschaft eine Startniederlage leisten möchte. Angsthasenfussball ist vorprogrammiert. Mein Tipp: Holland – Italien 0:0
Im Vorprogramm dieses Klassikers duellieren sich die Jungs aus Frankreich mit jenen aus Rumänien. Bei den Rumänen erwartet man, dass Stürmerstar Mutu nicht voll bei der Sache sein wird, da seine Oma kürzlich verstarb und sein früherer Arbeitsgeber Chelsea ihm wegen eines Transferdeals vor Jahren die Hölle heiss macht. Bei den Franzosen freuen wir uns auf Herren wie Ribery und Henry. Frankreich wird das Ding schaukeln. Mein Tipp: Frankreich – Rumänien 3:1
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Es war ein bitterer Abend für die Schweizer Fussball-Nationalmannschaft. Gut gespielt, schliesslich aber trotzdem Spiel und Captain Alexander Frei verloren. Tschechien hat den Sieg keineswegs gestohlen. Ein Unentschieden wäre wohl dennoch das gerechte Ergebnis gewesen, doch fehlte den Schweizern zeitweise ganz einfach das Glück. Beim Lattenknaller von Johan Vonlanthen zum Beispiel, aber auch bei zwei Aktionen von Tschechen-Verteidiger Ujfalusi, dem das Leder zweimal im Strafraum an die Hand klatschte. Zwar muss bei beiden Aktionen keineswegs auf Elfmeter entschieden werden… es gibt aber durchaus Schiris, die auf den Punkt gezeigt hätten.
Tja und nun spielen wir am Mittwoch gegen die Türken, welche im weiten Spiel des Eröffnungstages Portugal 0:2 unterlagen, bereits um Sein oder NIchtsein. Wer verliert ist raus aus dem Turnier, ein Unentschieden würde wohl keinem Team wirklich etwas bringen. Nicht einfacher wird die Angelegenheit duch den (mindestens) sechswöchigen Ausfall Alexander Freis und dem Umstand, dass die Schweizer Nati mit Streller und Derdiyok nun bloss noch über zwei Stürmer verfügt. Allerdings könnte man durchaus auch einen Johan Vonlanthen in der Spitze einsetzen.
Es gibt natürlich noch keinen Grund zu kapitulieren. Es sind weiterhin noch two games to go! Köbi Kuhn meinte an der Pressekonfernez jedenfalls «Das Spiel ist zu Ende – die EURO nicht!». Noch nicht…
Heute gibt’s Tore
Unser EURO-Partner Österreich steigt heute ins Turnier ein. Als krasser Aussenseiter werden die Ösis gegen Kroatien mit Bestimmtheit eine gute Falle machen wollen. Dies wird ihnen wohl nur in den Anfangsminuten der Partie gelingen. Kroatien ist für Österreich eine Nummer zu gross. Mein Tipp: Österreich – Kroatien 0:3
Im Abendspiel treffen sich die Deutsche Elf und diejenige aus Polen zur Neuauflage des WM-Gruppenspiels von 2006. Damals netzte Oliver Neuville in der letzten Spielminute zum 1:0 ein. Heute wird die Sache nicht mehr derart knapp werden. Die Löw-Jungs sind tipptopp auf die EURO eingestimmt, das Team ist eingespielt. Mein Tipp: Deutschland – Polen 3:0
